Djurgårdens IF Bowlingförening är en ovanligt pigg 94-åring som på senare år upplevt en renässans med ett tillflöde av nya medlemmar. Det var i första hand detta som gjorde att Stockholms Bowlingförbund utsåg Djurgården till Årets förening 2012.

- Det tog fart för två-tre år sedan. Vi lyckades attrahera både damer och herrar, nybörjare allihop som tyckte att det var kul att bowla, berättar Peter Alm, ordförande i Djurgårdens bowling.

Främre raden fr.v. Joakim Alm, Jimmy Andersson och Linus Pettersson. Bakre raden fr.v. Eva Bergman, Ann-Christin Knichter, Emma Lejman och Maria Ullberg.

Det låter ju ganska enkelt, men den som försökt att blåsa liv i en gammal klubb vet att det inte är så lätt. I Djurgårdens fall etablerade man ett projekt ihop med Idrottslyftet där man valde att sätta fokus på damerna. Bland annat inspirerades nybörjarna att köpa egna klot och samtidigt arrangerades en åttaveckorskurs med egne steg 3-utbildade tränaren Anders Eriksson.
- Det slog väl ut och vi fick nya medlemmar. Det gjorde att vi kunde starta upp vårt damlag igen. Det var som att andas frisk luft igen och det inspirerade även de äldre medlemmarna, säger Peter Alm.

Innan dess hade man haft en nedåtgående trend. Det fanns cirka 40 medlemmar i föreningen före nytändningen – nu kan man redovisa 66 licensierade spelare.
- Det tog nog bara en halv säsong att vända det som varit ganska negativt till något positivt, säger Peter.
Vi talas vid i Vårbyhallen. Detta är Djurgården-land, det är här bowlingklubben har huserat sedan 1979. Det var ingen tillfällighet, det var nämligen det året som Peter Alm tog över hallen.
- Jag började själv i Djurgården 1971. Då höll vi till på Birka och sedan flyttade vi till Solnahallen, men mot slutet av 70-talet var det riktigt illa. Vi var bara ett tiotal medlemmar och flytten till Vårby blev en injektion, minns Peter.

Efter nästan 35 år i de södra förorterna kan man konstatera att Djurgårdens bowling funnit sig väl tillrätta. Här har man sett till att hålla liv i traditionen med träning på onsdagskvällar klockan 19. Något som är heligt för djurgårdsbowlarna.
- Då lottar vi vem man ska spela med, alla spelar med alla. Från att ha haft tio banor är vi nu uppe i full hall (16 banor) och ibland blir det ännu fler. Då får vi tränga ihop oss, säger Peter Alm.

Fr.v. Helen Eklund, Kalle Illerstål, Stene Andersson, Peter Alm och Tomas Ullberg.

Visst blåser det friska vindar. Man har fem 8-mannalag i seriespel och herrarnas A-lag har gjort sin bästa säsong på många år. Utmanade länge och väl arvfienden AIK i toppen av Mellanallsvenskan.
- Vi gjorde en väldigt fin höst, men skador och sjukdomar har påverkat så det gick lite neråt på slutet. Men vi är väldigt nöjda med andraplatsen, säger Peter Alm. Nu ska man kvala till Elitserien. Och eftersom visionen, enligt traditionellt DIF-mönster, är att samtliga lag ska spela i Elitserien så finns det bara ett mål.
- Visionen är förstås inte lätt att leva upp till. Om man ska nå dit kostar det pengar. Lite synd att inte de tre stora klubbarna (DIF, AIK och Hammarby) kunnat profilera sig bättre, det hade kunnat gynna bowlingen i stort, menar Peter, som samtidigt säger att Djurgården, trots den stora visionen, i första hand är en kamratförening.

Även damlaget har vuxit i slagstyrka. Så pass att det blir kvalspel till allsvenskan.
- Från att ha varit en slagpåse har tjejerna vuxit. Resultaten har kommit efterhand, konstaterar Peter Alm. På damsidan var nybörjarna avgörande. Av de tio nybörjarna finns sju kvar i klubben och på senare tid har ytterligare några nya tillkommit.
- Vår grej var att vi tog in nybörjare och vi ställde inga krav. På damsidan är inte steget så långt att ta för att kunna börja spela ligaspel. Inom bowlingen tycker jag att vi har en barriär, vi vill gärna att de nya ska kunna bowla för att vi ska ta in dem.

Djurgården har också en ungdomsgrupp, ett 20-tal för närvarande.
- Om man ska vara ärlig finns det mycket mer att göra med ungdomarna. Det gäller inte bara oss i Djurgården utan i Stockholm generellt. En annan välkänd aspekt av Djurgården är klubbens flitiga arrangörskap. Det gäller såväl SM som DM och tävlingar i allmänhet.
- Vi har haft ett flertal ledare som dragit ett stort lass kring tävlingarna. Kalle Illerstål, som är vår
kassör, har i många år varit en unik ledare i vår förening. I arrangörsrollen har vi haft Gunnar Ståhl bland många andra. Djurgården kommer att fortsätta att söka SM-arrangemang och funderar även på individuella tävlingar.
- Inom klubben finns en önskan om att få igång en stortävling igen, i stil med Djurgårdens Internordiska som vi hade tidigare, säger Peter Alm. Han tror också att klubbens arrangörsroll kan ha bidragit till att man lockat till sig bowlare.
- Vi har haft ett varumärke som arrangör och har synts i svensk bowling.

Synts har man gjort i snart hundra år. Djurgårdens bowlingsektion bildades 1919 då också det första klubbmästerskapet avgjordes. KM-bucklan vandrar fortfarande, alla mästarna finns ingraverade, det är en klenod som man slår vakt om.
- Det är en lång tradition som vi förvaltar med glädje, avslutar Peter Alm.

Fakta/Djurgårdens IF Bowling
Bildad: 1919
Hemmahall: Vårby
Antal licensierade: 66
Antal lag i seriespel: Fem 8-mannalag. Herrlag i allsvenskan och damlag i division 1.

Djurgårdens IF Bowling
www.difbowling.com

Djurgårdens Supporters Club gratulerar till den fina utmärkelsen!

Text: Hans Karlsson
Källa: DIF Bowling
Källa: Stockholms Bowlingförbund